Un año de despidos masivos: qué empresas recortaron más, por qué y qué significa para los negocios pequeños

Si en el último año le tocó ver a un amigo, un familiar o a usted mismo empacar sus cosas de la oficina, no es su imaginación: los recortes de personal no han parado. Detrás de cada cifra de esta nota hay gente que perdió su trabajo, así que vamos a lo concreto: qué pasó, quiénes recortaron más, qué razones dieron las empresas y qué lectura le sirve a un negocio pequeño. Las fuentes van al final.

Las cifras del año, sin rodeos

La firma Challenger, Gray & Christmas lleva la cuenta mensual de los despidos que anuncian las empresas con sede en Estados Unidos. Según sus reportes, en noviembre de 2025 se anunciaron 71,321 recortes, en diciembre 35,553 y, de enero a septiembre de 2026, 573,195. Sumados, son unos 680 mil despidos anunciados en 11 meses. El dato de octubre de 2026 todavía no sale: la firma lo publica a inicios de noviembre.

Hay un matiz importante: aunque la cifra es enorme, es 39 % menor que la de los primeros nueve meses de 2025 (946,426). Buena parte de esa diferencia se explica porque en 2025 pesaron mucho los recortes del gobierno federal; en 2026 ese sector bajó 92 %. Sin contar al gobierno, la baja es de 15 %.

La tecnología fue el sector que más recortó

De enero a septiembre de 2026, el sector tecnológico acumuló 165,925 despidos anunciados, el 29 % del total y 54 % más que en el mismo periodo de 2025. Le siguieron transporte (44,430), salud (37,417), productos de consumo (30,652) y servicios (30,084). En cambio, el comercio minorista bajó 83 % frente al año anterior.

Algunos de los anuncios más grandes del periodo, según el seguimiento de InformationWeek:

• Amazon: en enero de 2026 anunció 16,000 recortes en su plantilla corporativa, que se sumaron a los 14,000 de octubre de 2025.
• Oracle: redujo su plantilla en unas 21,000 personas en un año; pasó de 162,000 a 141,000 empleados de tiempo completo al 31 de mayo.
• Microsoft: despidió a 4,800 personas en julio y en octubre ofreció un plan de salida voluntaria a unos 60,000 empleados.
• Dow: 4,500 puestos, alrededor del 13 % de su plantilla (enero).
• Cisco: 4,000 puestos, cerca del 5 % (mayo).
• Uber: 3,300 puestos, cerca del 10 % (septiembre).
• Intuit: unos 3,000 puestos, el 17 % (mayo).
• Barclays: 5,000 puestos, alrededor del 5 % (octubre).

¿Por qué despidieron? Lo que dicen las propias empresas

Challenger clasifica cada anuncio según el motivo que da la empresa. En lo que va de 2026, los más citados son:

• Condiciones económicas y del mercado: 114,124 recortes.
• Cierres de negocios o plantas: 99,092.
• Reestructuras internas: 79,892.

El otro motivo grande es la automatización con inteligencia artificial: aparece en 120,136 anuncios, alrededor del 21 % del total. Pero no todas las empresas la mencionan. Intuit, por ejemplo, dijo que sus recortes «no tuvieron nada que ver con la IA» y que buscaba quitar capas de gerencia; Cisco habló de la economía, la competencia y la escasez de componentes, y Microsoft aclaró que los puestos eliminados en julio «no se están reemplazando con IA».

Lo que sí se repite en muchos anuncios es la idea de tener equipos más chicos y con menos niveles de jefes. Amazon lo describió como «reducir capas» y quitar burocracia, y Uber como una organización «más esbelta».

No todo es tecnología

Los recortes también pegaron fuera del mundo tech. El transporte subió 190 % en anuncios de despidos frente a 2025, por costos altos y cambios en el comercio internacional, según Challenger. En agosto, las procesadoras de alimentos sumaron 7,982 recortes, con Tyson como uno de los casos más grandes, atribuido a la escasez histórica de ganado. Y en ese mismo mes, empresas de consumo como Procter & Gamble y Estée Lauder encabezaron los anuncios.

¿Y esto qué tiene que ver con un negocio pequeño?

Más de lo que parece. Algunas lecturas prácticas, sin alarmismo:

• Hay talento con experiencia buscando trabajo o proyectos. Muchas de las personas que salieron de empresas grandes tienen años de experiencia en tecnología, ventas o atención al cliente, y algunas buscan trabajos por proyecto. Para una pyme puede ser una oportunidad de sumar a alguien bueno, con un trato justo.
• Las grandes están apretando costos; usted también puede revisar los suyos. No se trata de recortar gente, sino de ver qué tareas repetitivas (facturas, recordatorios, respuestas frecuentes) se pueden ordenar mejor con herramientas sencillas.
• No dependa de un solo cliente grande. Si le vende a una empresa que está en reestructura, sus pedidos pueden bajar de un mes a otro. Tener varias fuentes de clientes, incluida una presencia en internet que traiga contactos, da más estabilidad.
• Si usted es una de las personas despedidas, la experiencia que trae puede ser la base de un negocio propio. Muchos negocios pequeños empezaron justo así.

Los números del año son fríos, pero tienen una lección clara: los negocios que se adaptan rápido y tienen sus cuentas ordenadas aguantan mejor las rachas difíciles. Y en eso, una empresa pequeña tiene una ventaja: puede decidir y moverse mucho más rápido que un corporativo de 100 mil empleados.

Fuentes

• Challenger, Gray & Christmas — Challenger Report, septiembre de 2026 (totales mensuales nov-dic 2025 y ene-sep 2026, sectores, motivos)
• Challenger, Gray & Christmas — Challenger Report, agosto de 2026 (alimentos, productos de consumo, transporte)
• CBS News — U.S. layoffs in 2026 are down nearly 40% from last year, labor data shows
• InformationWeek — 2026 tech company layoffs (Amazon, Oracle, Microsoft, Dow, Cisco, Uber, Intuit, Barclays)

Artículo con base en fuentes consultadas el 30 de octubre de 2026 (hora Mazatlán). Las cifras de Challenger corresponden a despidos anunciados por empresas con sede en Estados Unidos, no a despidos ya ejecutados; algunas empresas anuncian recortes por etapas o en varios años.